短信群发业务可以看作是手机广告的初级形态，短信群发让广告主和广告商们开始意识到手机作为一个全新的广告载体所蕴藏的巨大市场空间。近日，宝马公司已经通过分众无线在新浪、空中网、乐讯、TOM等多个知名WAP 站点同时投放了手机广告。根据易观国际的市周期理论，手机广告市场将经历如下几个发展阶段：
2007 年及以前市场处于起步阶段，在此阶段的初期，群发短信作为手机广告的初级形态出现。群发短信遭管制后，市场环境得到净化，部分广告主开始意识到手机作为新广告媒体的作用。2008 年市场将进入快速发展阶段，这期间运营商开始发力，产业链各环节的参与者纷纷涌现，市场成长的速度被乐观地高估。
2009 年是商业模式探索与创新阶段。这个阶段尽管市场参与者众多，广告主群体主要由少数大企业构成。在多种商业模式并行发展的同时，由于有效需求的不足导致部分商业模式和参与者被淘汰。2010 年及以后，市场稳步增长阶段：
一些成熟可行的商业模式存活下来，完整的产业链逐渐成形，市场规模和用户规模均会稳步增长。
未来两年将是手机广告市场的起步阶段，其发展前景取决于四大关键因素：商业模式、产业链合作、技术手段和营销推广。
商业模式：手机广告的盈利模式与传统移动增值业务有着根本的差异——利润来自前端的广告主而非终端用户，因此产业链的参与者必须从零开始摸索一套适合中国国情、可持续发展的商业模式。
产业链合作：手机广告产业链融合了移动增值与广告两大产业链的特征。尽管运营商有能力掌控产业主导权，但产业链的复杂构成和广告的专业性将使得运营商必须依赖于产业链各环节之间的明确分工与紧密合作。
技术手段：手机广告营销效果的“可见、可追踪、可量化”是广告主最为关心的问题，因此必须拥有一套先进的营销效果监测体系；不论广告形态采用直接投放还是业务嵌入，要在实现用户属性识别与细分的同时不侵犯用户的隐私，简单粗暴的传统群发方式肯定行不通，只有掌握了领先技术的厂商才具有核心竞争力；移动搜索厂商在搜索类手机广告市场所面临的将是最直接的技术竞争。
营销推广：由于在市场起步阶段广告主和用户的认知度都不高，因此市场参与者必须投入大量资源进行宣传教育。
那些率先培养起用户习惯、能提供高用户粘性广告的厂商将受到广告主的青睐。利用手机媒体的自我宣传与跨媒体平台的复合宣传相结合的营销推广方式将最为有效。