伴随着中国的改革开放和国民经济的飞速发展，中国广告业也经历了从小到大、迅速扩展的发展过程，整体水平空前提高。中国广告业的年均增速保持两位数字的增长，远远超过了同期国民经济的增长速度。2003年中国广告业的经营额超过了1000亿元，已成为中国社会经济中有重要影响的行业。
更大的机遇、更严峻的挑战和更广阔的前景都在2004年展现：中国广告的“千亿年”、“国际化元年”；“世界广告大会首次在中国召开”、“中国网民突破亿人大关”……
有专家指出，网络作为超媒介，在发挥信息传播作用的同时具有一对一的行销优势。推动网络广告增长的原动力正是广告业界对于这种新媒体营销价值和传播价值的逐步认识和接受。1994年10月14日，美国著名杂志Wired(连线)推出网络版，其主页上的AT&T等14个客户的广告据称是全球最早的网络广告。1997年，中国网络广告业实现零的突破。第一个商业性的网络广告出现在Chinabyte(2001年4月同天极网合并)。
在今天，网络广告已从高策划知识门槛、高创意制作难度，演变成部分行销者的整合营销传播方案中不可或缺的一部分。
2003年，中国网络广告营业额达到10.8亿元。网络广告虽然发展时间短暂，但向世人昭示：广告业已注入无限生机和活力，并将展现绚丽多姿的鲜活生态。对中国网络广告来说，2004年的“上亿网民”必然是一个里程碑。这标志着以新技术为基础的网络作为新兴的主流媒体已经走入普通中国人的经济与生活