新华社巨幅电子广告出现在时报广场上空，著名的百老汇街将在1540号迎来新客人——新华社北美分社，人民网也已搬入纽约标志性建筑——帝国大厦。

    中国有足够的钱在海外建“麦克风”，但如果中国不仔细探索出与国外观众最好的交流方式，效用只能事倍功半。

    新华社来了

    “新华社要把地球管起来，让全世界都能听到我们的声音。”1955年，毛泽东针对新华社在国外业务发展方面的不足提出过批评。如今，他的愿望终于实现了——在某种程度上。

    2011年8月1日，细心的纽约人可以发现，这天时报广场北侧的“时报广场2号”大厦的广告墙上，一副新面孔出现了：白底蓝字的“新华通讯社”字样及其英文译名“Xinhua News Agency”登上了高18米、宽12米的液晶显示屏。

    在毛泽东时代，没有人会想到，一个红色的、“共产主义”的中国，会把它的国家通讯社派驻到“美帝国主义”的心脏——纽约，并悬挂在象征着资本主义商业文明的时报广场的上空。

    但就在这里，新华社来了。

    新华社的广告牌是这面广告墙自上而下的第二块。它的上面是美国保德信金融集团，下面则是三星电子、可口可乐和韩国现代汽车。蓝色和橙色为主色调的广告片交替播放，广告语在向世界宣示着自己的雄心：新华把世界带到你身边(Xinhua Brings the World to You)。

    时报广场被称作“世界十字路口”，每天过往行人150万，车辆5.6万辆。它得名于《纽约时报》早期在此设立的总部大楼，译作“时报广场”更加准确。这块汇集了无数百老汇剧院、霓虹灯广告和电视式广告屏的三角地，是纽约人集会倒数新年、观看棒球比赛或等候总统选举结果的地方，也是纽约和美国最重要的城市文明象征。

    新华社及其下属的新华网(CEC)、“新华08”金融信息服务平台(CFC)、中国新华新闻电视网(CNC)、中国国际文化影像公司(CIC)的宣传片在这里24小时不停地滚动播出。此外，这里也间或插播五粮液的广告。

    同一块广告牌上还会出现上海、成都和杭州等城市的形象片，甚至还有华西村的画面——老乡们在地里收着庄稼，大字号的中文写着：天下名村，另注有英文：New Village， New China (新村庄，新中国)。

    “有点儿不够现代吧……比较老旧的感觉，”中国游客姚雪野对南方周末记者谈及对这块广告牌时说，“跟其他大公司的广告比不那么引人瞩目，还是之前的国家形象片做的比较好。”

    姚雪野喜爱的“印象中国”国家形象宣传片于2011年1月18日，即胡锦涛访美的前一天，在时报广场开播。宣传片以中国红为主色调，在60秒钟时间内展示了包括姚明、袁隆平、杨利伟等在内的59位杰出华人。宣传片从每天早6点至凌晨2点，每小时15次，连播4周。

    前《环球时报》外籍编辑、知名中国观察博客“北京烤鸭”的作者理查德·伯格(Richard Burger)告诉南方周末记者：“红底白字，展示中国财富和令人震惊的中国运动员并不能引发美国观众的共鸣……这则广告不像是为了让美国人印象深刻，而像是对中国观众宣告，‘看，我们的软实力正在海外不断增长!’”

    但相比“印象中国”，新华社的广告牌的确不那么醒目。西班牙游客卡洛斯和玛利亚夫妇就没注意到那块广告牌，卡洛斯对记者说，“天，它太高了，那个位置不是那么好，没法让我们第一眼就看到……也许这里的广告牌实在是太多了。”

    让五粮液和可口可乐“同台”

    负责广告出租的谢伍德户外广告公司(Sherwood Outdoor)总裁布莱恩·特纳(Brian Turner)不肯透露新华社为这块广告牌具体花了多少钱。“这是商业机密。”特纳说。他甚至不肯透露这块广告牌的租期有多长，因为“这也是商业机密”。

    “我只能说，时报广场类似广告牌的市场价格是每月30万-40万美元。”特纳说。

    时报广场给人最突出的视觉印象便是密度惊人的广告牌，单单是巨型广告牌就超过300块。“新华社”的身旁就有安联保险、科罗娜啤酒、CNN、美国银行等等，不远处更有让人眼花缭乱的百老汇戏剧广告，比如《芝加哥》、《妈妈咪呀》和《猫鼠游戏》。

    特纳反复强调，尽管新华社是官方通讯社，但不能说自己是在同中国政府做生意，“我们的直接合作对象是新华影廊公司，而不是新华社……新华影廊公司与新华社、中国新华新闻电视网等公司共享这块广告牌，同时，中国地方政府也在这里进行城市推广。至于五粮液，他们是与新华影廊进行交易，作为第三方播出广告。”

    此前有媒体报道，新华影廊(北京)文化传播有限责任公司的注册地为北京市西城区宣武门西大街57号1719房间，法定代表人是王瑶。宣武门西大街57号正是新华社所在地;而消息人士透露，王瑶目前是新华社副总编辑和摄影部主任。